ジャクリ・オレンジ、できました。

いま飲食店や家庭内から出る「食品ロス」が問題になっています。食品ロスは可燃ごみとして焼却される際、CO2（＝温室効果ガス）を排出し、気候変動や生物多様性の減少などを引き起こす地球温暖化を進行させてしまいます。

まずは、一人ひとりが食品ロス削減に真剣に取り組むこと。それが結果的に地球を守ることにもつながるのです。

2022年春、Jackery Japanと日本最大級の食品ロス削減サイト「フリフル」を運営する株式会社Day1が共同で食品ロス削減プロジェクトをスタートします。

その第一弾として誕生したのが、熊本県天草の「福田果樹園」の規格外みかんを使ったドライフルーツ「ジャクリ・オレンジ」です。

「福田果樹園」の福田さんがつくるみかんは、見た目よりも味を重視し、農薬や化学肥料を一切使わないオーガニックで育てられています。

「福田果樹園」では土、水、太陽など自然の力だけでつくるみかんだからこそ、ちょっといびつな形のみかんや傷の入ったみかんができることも。

そうした外観的に商品としては出荷できないものは通常廃棄処分となってしまいますが、こちらを規格外みかんとして集めて「ジャクリ・オレンジ」の材料にしました。

年間10tある収穫量のうち約２割が規格外になるそうですが、どこまでを規格外にして、どこからを商品にするのか、その見極めはプロでも難しいそう。

一つひとつ手作業で丁寧に選別していきます。

みかんは手作業で輪切りにしなければならないので数人でやって1日がかりで仕上げます。

乾燥機の温度が高すぎると焦げてしまうので味が凝縮するようにじっくり乾燥させていくのがポイント。

乾燥期間中は常に表面具合をみて乾燥位置を変えたり細かく管理していきます。

天候によっても乾燥具合が変わって来ますので天気も毎日欠かさずチェックをしています。

オーガニック栽培特有の太陽の恵みをたくさん受けて育ったのがわかる糖度の高さと酸味のバランスが絶妙です。

15時のおやつなどちょっと小腹が空いてきたタイミングに合います。ヨーグルトやハイボールなどのお酒に入れるのもオススメです。

福田さんの仕事場は、山の斜面を利用した段々畑。太陽の光をたっぷりと浴びさせるために、伸びすぎたみかんの枝の暫定は欠かせません。

そこで登場するのがチェーンソー。普段はエンジン式のものを使っていますが、ジャクリのポータブル電源を使うことで電動チェーンソーの使用が可能に。みかんコンテナにちょうど入る大きさだったため、一輪車や運搬車に乗せて山の中を行き来することができ、持ち運びもラクだったと言います。

また、「福田果樹園」がある熊本県天草は、温暖な気候と自然に恵まれた温州みかんの一大産地。海の美しさも有名ですが、その分、年間を通して風が強いのが特徴。

そのため、みかんの実と実が擦れあい、傷ができるのを防ぐために防風樹が植えられています。この防風樹の剪定にも、ポータブル電源が活躍。剪定ノコギリの代わりに電動バリカンを使うことができ、格段に仕事が捗ったそうです。

ポータブル電源でも、電動チェーンソーの馬力がまったく落ちることなく使えたので、すごくよかったですね。

ソーラーパネルがあるので、長時間使用したいときも安心です。

また、普段使っているエンジン式のチェーンソーも使い勝手は悪くないのですが、燃料が高揚しているためコストパフォーマンスが悪いのがネック。

それを電気でまかなえるなら燃料代も大幅にコストダウンできるので、とても魅力に感じています。